El Sistema de Posicionamiento Global o GPS, ha permitido desarrollar aplicaciones y dispositivos que brindan mayor seguridad al momento de practicar actividades al aire libre.

En montañismo por ejemplo, es común internarse varios días en la montaña, sin conexión a señal celular, quedando los montañistas incomunicados de no existir los Sistemas Globales de Navegación por Satélite, como el GPS, que ofrecen opciones de navegación y comunicación en los lugares más recónditos de la tierra, siendo su mayor beneficio, alertar a personal y entidades pertinentes en caso de algún percance.

Relojes, smartphones, GPS de mano, mensajeros satelitales y teléfonos satelitales, son algunos de los dispositivos que han hecho más segura la práctica del montañismo, veámonos sus características principales.

Relojes

Ofrecen navegación y medición de frecuencia cardiaca. Para entrenar son ideales, ya que la frecuencia cardiaca es la base de todos los modelos de entrenamiento. Te puede interesar leer Medir el esfuerzo durante el ejercicio.

Es la opción más cómoda de llevar de todos los dispositivos.

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Smartphones

Poderles instalar aplicaciones los convierte en un dispositivo muy potente. Existen aplicaciones de navegación que no requieren conexión a la red celular, como OsmAnd, Maps.Me o Google Maps. Hay también disponibles aplicaciones para hacer ejercicio, como Strava, Runtastic o Endomondo, a las que puedes conectar sensores de frecuencia cardiaca.

Dicen que antes de ser smartphone, servían para realizar llamadas. Siempre que haya red celular y tengas acceso a ella, podrás comunicarte a través de estos.

GPS de mano

Ofrecen navegación como funcionalidad principal; algunos tienen brújula, altímetro y barométro.

Mensajeros Satelitales

Ofrecen comunicación por SMS o email. Todos los mensajeros satelitales permiten el envío de mensajes, pero no todos permiten recibirlos. Recibir mensajes es importante para conocer qué acontece en un caso de emergencia.

Otra funcionalidad que permiten la mayoría de estos dispositivos, es enviar un mensaje de auxilio cuando se está en riesgo; este mensaje se envía con la ubicación donde se encuentra el dispositivo y es una alerta a la que se le da la más alta prioridad.

La tercera gran funcionalidad de estos dispositivos es la posibilidad de rastreo desde una plataforma web. De esta manera, personas que no están en la montaña, pueden dar seguimiento en tiempo real.

Con algunos mensajeros satelitales es posible navegar, como el inReach Explorer+ de Garmin. Este dispositivo lo usamos con el equipo Huella de Montaña en la Expedición al Monte Denali en Alaska y funcionó muy bien; cuenta también con opción de compartir mensajes a través de redes sociales. El envío de mensajes es incómodo porque no es un dispositivo táctil; su interfaz de entrada son 4 flechas y un botón de aceptar, así que para escribir debes ubicar cada caracter y presionar el botón de aceptar.

La mayoría de estos dispositivos tienen planes por suscripción para la prestación del servicio de mensajería. La siguiente tabla compara los precios de los mensajeros satelitales más representativos del mercado.

Fuente: www.outdoorgearlab.com

Teléfonos Satelitales

Los veo como el dispositivo más avanzado para comunicarnos desde áreas remotas, por la cercanía que genera poder hablar con alguien, también es la alternativa más costosa de las presentadas.

Otras soluciones de conexión por satélite

Existen otras soluciones de comunicación por satélite, como antenas que permiten conexión a internet, aún limitada para video, pero perfecta para navegar desde un lugar remoto, o una carcasa que convierte cualquier smartphone en un teléfono satelital.

Al igual que las soluciones ya mencionadas, hay una buena oferta de antenas para escoger, que difieren principalmente en la velocidad de conexión. Inmarsat y Thuraya son los fabricantes más conocidos de este tipo de dispositivos, quienes cuentan también con su red propia de satélites.

Por su alto costo, antenas y teléfonos satelitales, es común verlos en grandes expediciones de montaña; hace poco más de un mes estuvimos muy bien enterados de lo que acontecía con el español Alex Txikon, en su intento de cumbre invernal al K2, su comunicación era por satélite.

CONCLUSIÓN

Hay una amplia oferta de dispositivos GPS que hacen más segura la práctica de actividades al aire libre, tómate el tiempo de analizarlas y aterrizar tus necesidades, recuerda que la mejor opción es la que se adapta a ellas; recordando a un profesor de la universidad “usted puede matar una mosca con un matamoscas o con misil nuclear, sepa escoger”.

REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA

Best Satellite Messengers and Personal Locator Beacons. Disponible en www.outdoorgearlab.com/topics/camping-and-hiking/best-personal-locator-beacon.

Thuraya LeisureComms. Disponible en www.thuraya.com/leisure-comms.

Comunicación global por voz y datos por banda ancha. Disponible en www.inmarsat.com/service/bgan.

por RENÉ ALEJANDRO HUERTAS CAICEDO
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